能源問題／地熱發電的優點和缺點比較分析

地熱能（英語：Geothermal Energy）是由地殼抽取的天然熱能，地球內部熔岩以熱力形式存在，透過地下水的流動和熔岩湧至離地面1至5公里的地殼。地球內部的溫度高達攝氏7000度，而在80至100公里的深度處，溫度會降至攝氏650度至1200度。運用地熱能最簡單和最合乎成本效益的方法，就是直接取用這些熱源，並抽取其能量。

地熱發電的優點

• 地熱能穩定，可以做為基載電力。
• 發電過程安全。
• 地熱發電跟火力、水力的發電原理相同，都是推動渦輪機使機械能轉變為電能進而發電。
• 運轉成本低，地熱發電不需鍋爐、燃料，故其運轉中成本可降低。
• 附加價值多元化，地熱能源除了可以發電外，尚可供溫室農業栽培、建物空調、溫泉沐浴等使用，亦同時兼具觀光、物理治療等經濟價值。
• 地熱能源係屬自產型之替代能源，其經濟規模不但具備發展遠景，且擁有能源供應穩定、產量適合開發等優點，還能與其他能源相互結合應用，節省相當大比率的其他燃料消耗，達到高溫高效率的利用價值。

地熱發電的缺點

• 技術要求高，引進技術需要昂貴資金卻又容易折舊、過時。
• 大多需要挖深井才能有足夠的溫度，而且深度會隨使用時間可能需要增加。
• 由於地熱資源的開發，受環境先決條件之限制頗多，且開發過程中易造成環境污染，相對的其研究困難度也較大。
• 初設成本高，開發初期的探勘、鑽井之費用極高，且所需相關技術之門檻皆極為嚴苛。
• 維護成本高，由於地熱蒸氣具有腐蝕性，器材設備和管線通道都容易損壞ㄡ
• 環境負荷大，挖鑿地熱井將破壞地表自然景觀並影響生態，對土地使用造成影響。
• 工安管理風險高，發電時之蒸汽中可能帶有毒性氣體，熱水中也可能溶有重金屬等有害物質，對環境將造成污染；若曝露量高，工作人員甚至有遭受危害之虞。
• 供應源位置掌握不易，且持續供應量之穩定度難以精確計算。
• 相對於優點所提的自產型能源，同樣地熱能源有可能消失或降低溫度，造成投資浪費。
• 地熱發電可能因為地震、颱風等天然災害而造成器材損壞，甚至地形改變造成電廠必須棄用。
• 相對於優點所提的附加價值多元，但其實地熱發電廠周圍並不適合長期生活。