「顯學」是什麼意思？

顯學（ㄒㄧㄢˇㄒㄩㄝˊ），通常是指與現實聯繫密切，引起社會廣泛關注，或者在思想學術界占統治地位的學說，可以解釋成主流學說的意思。

顯學一詞最早出於《韓非子·顯學篇》：「世之顯學，儒墨也。」戰國時期，正是中國古代社會從封建到中央集權的大轉型時期，經濟、政治、思想文化都在激烈而又複雜的變化。當時周王室衰落，各國諸侯為了爭霸，極力招攬人才，尋求增強本國實力，取得霸權的方法。

在那種時空背景下，人們的思想以及言論出現空前自由的發展，是中國思想、學術發展的黃金時期。這個時期，湧現出一大批思想家，他們對社會變革發表不同的主張，希望自己的學說能被當權者採納，史稱「百家爭鳴」。其中較有影響的有，儒家、法家、墨家、縱橫家、道家。戰國初期，楊墨極盛，孟子有曰：「逃墨必歸於楊，逃楊必歸於儒」，形成儒、楊、墨三派鼎峙。自孟子至韓非，楊日衰而墨日盛，遂由三派鼎立轉為儒墨平分天下。

也因此在不同時代的主流學說都可能出現歧異，例如先秦思想史中特指儒家、墨家這兩種學說。有時也指在整個中國思想史上占重要地位的儒、道、佛三家。